Sinds een aantal maanden voert Instagram testen uit waarbij het aantal likes niet meer zichtbaar is voor volgers. Waar eerst alleen in Australië de likes ‘verdwenen’, is dit nu in steeds meer landen het geval.
Waar in eerste instantie verwacht werd dat de update veel negatieve feedback kon verwachten, is het tegendeel gebleken. In Nederland zijn de meningen vooralsnog positief. Vlogger Enzo Knol zegt in een interview met RTL nieuws: "Ik kan me voorstellen dat er wedstrijden gaande zijn op scholen [...] en dat veel likes zorgen dat mensen cool zijn en andere mensen niet.". Instagram heeft dan ook een duidelijke reden voor de mogelijke update: “We willen leren of de gebruikerservaring baat heeft bij deze update en of deze verandering gebruikers kan helpen om minder te focussen op de likes en meer op het vertellen van hun verhaal.”. Influencer Anna Nooshin kan zich hier in vinden: "Ik denk dat het een goede ontwikkeling is en voor veel jongeren de druk zal wegnemen van 'het perfecte' plaatje.”.
Het populaire platform is zich bewust van het feit dat social media invloed heeft op de mentale gezondheid van gebruikers en wil hier iets aan veranderen. “We willen dat Instagram een plek is waar mensen zich comfortabel voelen om zichzelf uit te drukken.” Mediapedagoog Freek Zwanenberg zegt dat mensen daar veel last van kunnen hebben. “Het kan hun leven gaan beheersen. Ze gaan hun gedrag in het dagelijks leven aanpassen, omdat ze in hun hoofd al bezig zijn met likes.”. Voor veel gebruikers is het aantal likes direct gelinkt aan succes. Minder likes heeft tot gevolg dat het zelfvertrouwen van de gebruikers minder wordt, blijkt uit een onderzoek van universitair hoofddocent algemene sociale wetenschappen Regina van den Eijnden.
Voor influencers en personen die inkomsten krijgen door gesponsorde berichten gaat er niets veranderen. “Voor influencers en creators hoeft het niet slecht te zijn. Je blijft je eigen likes zien en kunt die communiceren naar eventuele advertentie partners”, aldus Anna Nooshin. Ook Enzo Knol laat weten dat hij op zijn account nog steeds veel informatie zal kunnen zien, onder anderen de hoeveelheid mensen die een bericht hebben bekeken.
De update verwijdert de likes dus niet, maar zijn alleen niet meer zichtbaar voor de volgers. Beheerders van de pagina’s kunnen ten alle tijden het aantal likes nog gewoon bekijken.
Hoewel het nog niet duidelijk is of Instagram in Nederland gaat testen, verwachten we dat dit gezien de positieve reacties in de toekomst wel zal gebeuren.
