Bij Sipr vinden we duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen belangrijk. Niet alleen als het om onze eigen bedrijfsvoering gaat, maar ook die van onze klanten. We proberen onze marketing in te zetten voor organisaties die bijdragen aan een betere wereld. In lijn hiermee kwamen we een verhaal tegen dat ons heeft geïnspireerd. Het is het verhaal van een dappere Engels voetbalclub, die in een wereld die niet bepaald bekendstaat om duurzaamheid, groene idealen voorop zet. Deze club is Forest Green Rovers (hun voetbalshirt hangt ter inspiratie bij ons aan de muur).
Velen zullen bij voetbal denken aan getatoeëerde mannen, bier en rookfakkels. Maar niets is minder waar, als het gaat om de Engelse voetbalclub Forest Green Rovers tenminste. Deze club uit Nailsworth wordt door de FIFA als de groenste voetbalclub ter wereld beschouwd. Overdreven? Nou niet bepaald. CO₂-neutraal, volledig veganistisch eten, een elektrische spelersbus en een compleet houten stadion waarvoor de bouwplannen al klaarliggen. En, kunnen ze ook nog voetballen? Best wel. In 2022 promoveerde de Rovers naar League One en daarmee was Nailsworth de kleinste plaats ooit in het professionele Engelse voetbal. Helaas is de club inmiddels teruggedegradeerd naar de National League en speelt het weer (het hoogste) amateurvoetbal.
De eerste CO₂-neutrale voetbalclub volgens het Klimaatverdrag van de Verenigde Naties word je niet zomaar. Forest Green Rovers is hierin geslaagd door te focussen op vier belangrijke pijlers: energieverbruik, transport, voedsel en natuur. Deze pijlers voert de club continu door in hun beleid. Zo wordt 20% van het energieverbruik opgewekt door zonnepanelen en wordt er volledig ingezet op LED verlichting. De overige energie die wordt gebruikt, is afkomstig van hernieuwbare bronnen en bestaat voornamelijk uit windenergie geleverd door Engelands grootste duurzame energieleverancier Ecotricity.
Natuurlijk is vervoer een grote vervuiler binnen voetbal. Niet alleen de spelers zijn veel onderweg, bijvoorbeeld naar uitwedstrijden, maar de duizenden fans moeten ook vervoerd worden. Daarom organiseert de club voor hen groepsvervoer bij uitwedstrijden, zodat ze niet afzonderlijk naar de wedstrijd hoeven en zo de CO₂-uitstoot wordt gereduceerd. Voor thuiswedstrijden kunnen bezoekers gebruik maken van een Park & Ride, een fietsparkeerplek en elektrische laadpalen.
(Zo gaat het nieuwe stadion eruit zien. Image credits: Forest Green Rovers)
De Rovers zijn de enige vegan voetbalclub ter wereld. Dat betekent dat al het voedsel in het stadion veganistisch is. En niet alleen de fans krijgen diervrij voedsel voorgeschoteld, maar de spelers krijgen ook vegan eten mee als ze uit spelen. Om dit allemaal mogelijk te maken werkt de club samen met nationale en internationale groene merken als Quorn en Oatly. Bovendien wordt in de catering (verspild) plastic zoveel mogelijk gemeden door verpakkingen voor enkel gebruik te schrappen en hervulbare verpakkingen in te zetten. Denk bijvoorbeeld aan de bekers waarin dranken worden geserveerd.
Voor het runnen van een voetbalstadion is veel water nodig. Voor het veld, maar bijvoorbeeld ook voor de vele toiletten voor duizenden fans. De Rovers vonden dat ze daar iets mee moesten. Ze hebben dan ook een ander voetbalveld dan normaal; een organisch voetbalveld. Het vangt regenwater op en hergebruikt het voor de irrigatie van het gras. Scheelt kostbaar leidingwater. Daarnaast heeft de club een inventief proces ontwikkeld waarbij het water van de toiletten van de uitfans wordt gereinigd en vervolgens op het veld kan worden gepompt. Dat is nog eens gebruik maken van je tegenstander. Blijft het daarbij? Nee, bij de Rovers groeien wilde bloemen aan de rand van het veld en er is een heuse bijenkorf.
Forest Green Rovers houdt haar CO₂-voetafdruk goed in de gaten. De club is gecertificeerd volgens de internationale milieunorm ISO1400. Ondanks dat het aantal bezoekers alleen maar toeneemt, neemt de CO₂-uitstoot elk jaar af. In 2030 wil de voetbalclub 50% minder uitstoten. Om dit doel te halen wordt niet alleen de totale uitstoot bekeken, maar ook berekend hoeveel kg aan CO₂ er elk jaar (gemiddeld) per bezoeker wordt uitgestoten. Zo is de weg naar een nog duurzamere toekomst nu al ingezet.
Deze weg is bovendien breder dan alleen emissiereductie. De Rovers steunen veel progressieve initiatieven wereldwijd. Een voorbeeld daarvan is de Captain Paul Watson Foundation (voorheen Sea Shepherd), dat zich met baanbrekende campagnes inzet voor het beschermen van zeeleven. Zij hebben menig walvisvaarder in zee aan de kant gebeukt en kennen geen angst als het gaat om het voorkomen van het doden van zeedieren. Dit initiatief en andere mooie goede doelen prijken op het shirt van de Rovers en kunnen op hun support blijven rekenen.
Heeft jouw bedrijf ook groene ambities en wil je deze effectief delen met de wereld? Wij kunnen je als ervaren change marketeers helpen.
